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公历与农历哪个更准确?过生日应该选择哪一个?其实都是一样的

谈到历法,人们最先想到的往往是中国目前使用的两种历法,一种是农历(阴历),一种是公历(阳历)。生活中,人们经常会有意无意的将两种历法进行对比,然后试图选出一个更加准确的历法,特别是过生日过哪一个更加准确。

历法与二十四节气

一直以来,受到传统节日和文化的影响,多数国人潜意识中都觉得农历更加准确,但是随着社会的发展,特别是大量西方节日在中国的生根与发芽,以及星座等文化的传播,过公历生日的人群也在不断的增加,越来越多的国人在两种历法上愈发糊涂,甚至出现了很多国人用农历来推算西方星座的乌龙。今天,小编就来说说历法的故事。

十二星座(西方)

农历与公历,说到底只是两种不同的历法,只不过两种历法的编纂是依据不同的周期,得出的结果自然也就差异很大。世界历史上,各国人民根据不同的周期编纂出了很多种不同的历法,但是总结起来无非就是三大类,阴历、阳历以及阴阳历。

昼夜交替

四季更替

历法之所以存在,最重要的目的就是为了计量时间,昼夜交替与四季交替是自然界最常见的两种周期。一个昼夜交替是一天,它是世界万物作息的最小周期,而四季更替一次则是一年,它关系着人类的生产生活,特别是古代社会最为重要的农业生产活动。

恒星日与太阳日

昼夜更替立足于地球的自转,但这个周期并非是简单的恒星日(23小时56分4秒),而是一个太阳日(24小时),四季更替则立足于地球的公转,一个周期是一个回归年(365.25日),这两者的时间都和太阳有着紧密的关系。但是一个月多长时间,这个就看情况了,实际上从“月”这个名称就可以看出,它是以月相的变化来设置的,即月球围绕地球旋转的周期来计算的。

月相变化

首先,来说说阴历。

阴历,是立足于月相的变化规律而形成。在人类历史上,对太阳回归周期的测算要远远迟于月相变化的周期,因此阴历是很多国家和地区最先产生的历法。月球围绕地球旋转一个周期即一个朔望月,约为29.53日,因而在阴历的一个月中,大月为30天,小月为29天。由于阴历12个月的时间最接近一个四季更替,所以阴历12个月为一年。

满月

阴历的优点在于每一个阴历月就是一个月相变化的周期,所以每一个日子都有特定的月相,例如每个月的初一都是新月(理论上看不到月亮),每个月的十五都是满月,而每个月的月初和月底看到的则是弦月。年复一年,月复一月,每个农历月都是如此,非常方便人们记忆时间周期。

弦月

但是阴历的缺点也是很明显的,因为阴历是依照月相变化计算的,阴历的12个月总共为354日,比四季更替的周期(回归年)短了接近11天。如果一个地区的人们持续采用阴历来计算时间的话,那么今年在大雪纷飞中迎来新年,17年后就要在盛夏季节过新年了。因此,阴历对于农业生产的指导是十分混乱的。显然,阴历作为一种推算简单的历法,必须加以调整,才能适应生产生活。

其次,再来谈一下阴阳历。

阴阳历,是一种调整之后的阴历,也是阴历向阳历发展的过渡性历法。与简单的阴历相比,阴阳历充分的考虑到了阴历的一年和阳历的一年(四季更替)的客观差距。因此在12个阴历月的基础上,每隔几年就添加一个阴历月,即闰月。闰月每隔几年就有一个,每一次闰的月可能不同,这次闰五月,也许下次就是闰六月,但是总结起来,19年(阴历年)中安插7个闰月,这就是“十九年七闰”的由来。配合天干地支的纪年方式,阴阳历成为了我国古代社会中一直通用的历法,一直沿用至今。

天干地支纪年

闰月

一直以来,由于习惯,我们都喜欢把中国的旧历称之为农历,或者称为阴历,实际上这是一种误解,中国古代沿用至今的历法其实并非是单纯的阴历,而是改进后的阴阳历。

最后,来说说当代通用的阳历。

阳历,又称公历(西历),是依据地球公转周期测算出来的历法。太阳在南、北回归线之间的一次周期移动是一个回归年,平均为365.25日,所以阳历的一年为365日,7个大月(每月31天),5个小月(每月30天),二月则是小月中的例外,只有28天。每隔四年增加一天,即2月的第29日。

地球公转

之所以有这样的安排,也是源于古代罗马时期的一段小插曲。据说阳历最早是6个大月,6个小月,一、三、五、七、九、十一为大月(31天),二、四、八、十、十二为小月(30天),这样一年就是366天。古代罗马的二月是岁末,也是死刑犯行刑的时间,所以二月被认为是不吉利的月份,减掉一天,所以只有29天。

奥古斯都·屋大维

后来奥古斯都·屋大维称帝之后,他仿效前人,将自己生日所在的月份(一说是登基称帝的月份)改名为奥古斯都(August),并且将该月设为大月。这样一年当中不但多了一个大月,而且下半年的大、小月顺序也发生了改变,九月和十一月变成了小月,十二月变成了大月,更重要的是一年多了一天,变成了366天,于是本来就少了一天的二月又被扣掉了一天,只剩下28天,现代阳历(公历)的雏形基本形成。

公元纪年

在很多人看来,公元纪年是从西方引进的,在我国真正推行也是新中国之后,所以喜欢把阳历(公历)称之为西历,甚至直到今天还有很多人觉得公历是西洋人的玩意,自称中国人就应该用阴历,实际上这些都是错误的。

授时历

中国古代并非没有阳历,元代的许衡、郭守敬等人编纂的授时历就是一种阳历,准确度与现代阳历只相差25秒钟,可以说已经是非常精确了,这是古代中国人民智慧的结晶。

所以说到底,阳历也好,阴历也罢,或者是阴阳历,本质上都是计算时间的工具而已,本身并没有什么谁准确,谁不准确的说法。如果仅仅是从计算时间的角度出发,每一种历法都是准确的,但是如果从四季更替的角度出发,阳历对于农业的指导意义肯定是要高于单纯的阴历。不过如果拉长时间周期的话,十九年七闰的农历与公历其实都是一样的。所以生活中实际上过生日选择农历还是阳历,其实都是根据个人的爱好,喜欢哪一个就去过哪一个,有钱的话两个都可以过,毫无意义的争论哪一个历法准确显然都是错误的。

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