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拜上帝会是如何让太平天国运动突然崛起于近代的中国？

尽管如此，基督教在中国的影响还是不断在扩大。1832年，广东的一位叫做梁发的农民接受了基督教，并且以《圣经》为原本写在了《劝世良言》一书，开始在广东大量散发。这本书通俗易懂，传播很广，影响很大。而洪秀全，就是从这本书中接触到了基督教。

洪秀全，出生于广东花县，为客家人，其家族为耕读世家。洪秀全从小接受儒家文化教训，为科举考试而努力。1827年，他参加了花县的县试，名列前茅。但是在参考广州府试时落第了。他就在广州期间得到了《劝世良言》一书，但是并未深读。此后，担任了村中的塾师。后来，他又参加了两次府试，都以失败告终。

1836年，洪秀全府试失败，回家大病一场，昏迷不醒，以为要与世长绝了。这时候，他做了一个很长的梦，梦到自己上了天堂，见到了天父，手持宝剑和阎罗王等妖魔大战。醒来后，洪秀全行为怪异，疯疯癫癫。他自认为自己来到人间的目的就是为了铲除一切恶魔，创造一个太平盛世。为此，他还写下一首诗：“手持三尺定山河，四海为家共饮和。擒尽妖邪扫地网，收残奸宄落天罗。东西南北敦皇极，日月星辰奏凯歌。虎啸龙吟光世界，太平一平乐如何。”

洪秀全又将阎罗王和现实社会联系起来，认为这个阎罗王就是满清王朝。阎罗王名义上在地狱主持正义，然而在洪秀全的梦中就是最大的恶魔。当时清朝已经非常腐败，地方各种监守自盗的现象十分严重，这给洪秀全留下了深刻的印象。

1843年，洪秀全的远房亲戚李敬芳来拜访洪秀全，劝说洪秀全认真读读《劝世良言》，洪秀全听从了。读完后，洪秀全受到很多启发，认为所谓的蛇魔就是阎罗王，而耶和华就是天父，是蛇魔让世界变得大乱。还认为自己就是天父派遣到人间的使者，目的就是要创造一个新世界。

当然，洪秀全还未对科举死心。1843年，他再次参加了科举，但还是失败了。于是，洪秀全决定和儒家决裂，他为自己做了洗礼，成为了一名教徒，反对一切偶像崇拜。此后，洪秀全开始传教，第一个接受的人是李敬芳，两人去铁铺打造两柄宝剑，预示着斩妖除魔。之后洪秀全的堂弟洪仁、以及继母的亲戚冯云山也信了洪秀全，这两人成为了后来太平天国的核心人物。

洪秀全洗礼后，将私塾中的孔子像拆掉了，结果也失去了生计。第二年，洪秀全和冯云山二人离开了老家，前往广州，洪仁因为家中阻拦未能前往。两人在广州并不顺利，于是计划前往广西桂平县赐谷村，洪秀全的远房亲戚黄氏居住于此，并曾经接受过洪秀全的洗礼。到了赐谷村，洪秀全二人得到了热情的接待，洪秀全也再此写下了《原道救世训》，用来传播自己的教义和戒律。

《原道救世训》一共六条戒律，分别是去淫戒色、不忤父母、勿杀害、勿偷盗、勿行巫觋、勿赌博。历史上证明，洪秀全到广西发展算是走对了。广西地区经济落后，其山区居住多苗族、瑶族和客家人，他们受儒家文化的影响有限，容易接受新的思想。在赐谷村不久，洪秀全的信徒就发展到了100多人。

在传教的过程中，洪秀全和冯云山走散了。冯云山去了桂平县城，随后和张永秀去了紫荆山区，洪秀全以为他回家了，于是也回到老家。冯云山在紫荆山一带传播宗教，信徒不断增加，他就在此创立了“拜上帝会”。加入拜上帝会的基本上都是些底层人民，他们或是农民，或是苦工。

鸦片战争后，英国在南海一带打击海盗，使者这些海盗被迫沿着珠江干流北上，于是涌入了广西。这些海盗加许多加入了地方性的秘密会社，如天地会。这些会社最早创立于清朝前期，其主打口号是“反清复明”，成为了清朝重点打击的对象。到了清朝中后期，这些会社虽然还打着“反清复明”的旗号，然而实际上已经演变为了黑社会组织，经常拦路抢劫，打家劫舍。

这些组织进入广西后，就经常骚扰少数民族和客家人的村寨，于是当地村民组成互相帮助的群体，他们务农时也带着武器，随时准备战斗。洪秀全后来前往广西寻找冯云山，在途中就曾经遭遇这些会社人员的勒索，其宝剑也被抢走了。当时的广西穷苦百姓不仅仅遭遇会社的威胁，还遭到官僚地主的压迫，左右为难。这也是他们容易接受基督教的原因。

1847年，洪秀全来到了紫荆山，和冯云山汇合了。这时候，拜上帝会开始迅速发展起来。然而，拜上帝会也遇到了危机。一是教会资金活动有限，洪秀全和冯云山多次鼓励会员捐献资产，但是显然不够用。二是官府经常抓捕会员，让洪秀全等去赎回，这是一种勒索行为。洪秀全则告诉大家，这是上帝对大家的考验，希望大家能够坚持。